Creative Technology Limited – сингапурская компания. Деятельность фирмы направлена на разработку и производство различных комплектующих, однако звуковые карты являются для фирмы одним из главных направлений.
Компания начинала со сборки ПК, адаптированных под население Китая. Первая звуковая карта были произведена компанией Creative в 1987 году, проиграв на рынке более успешным образцам. Фирма учла свои прошлые ошибки и следующая произведённая ею модель не уступала конкурентам, а техника продвижения стала более агрессивной.
1992 году фирма выпустила свою первую стереофоническую звуковую карту, однако дальнейшие неудачи привели её к банкротству. В 2000-х годах ситуация исправилась, Creative заключает договоры с такими гигантами компьютерной индустрии, как Apple и Intel.
В настоящее время продукция Creative входит в сектор высококачественного звукового оборудования. Например, одна из звуковых карт, анонсированных в 2012 году, Creative SoundBlaster ZxR, сразу же после выхода заслужила положительные отзывы, а название семейства карт стало нарицательным.
При сравнении с конкурентами Creative SoundBlaster ZxR даёт весьма достойный отпор – редкая модель звуковой карты может поспорить с её техническими показателями. Так, например, по заявлениям производителя, ZxR при своей работе не выдаёт искажений звука на том уровне громкости, где другие карты уже не выдерживают.
Сравнив ZxR с ближайшими конкурентами в своём ценовом сегменте, можно сказать, что её цена обычно оказывается несколько выше, но это оправдывается более хорошей комплектацией: выходом 5.1 вместо стерео, а также внешним блоком коммутации со встроенным стереомикрофоном.
Стоит упомянуть отдельно усилитель для наушников TI TPA6120A2. Считается, что именно этот усилитель выдаёт рекордные результаты при наименьших потерях. Кроме того, этот вариант значительно ниже других, менее надёжных.
Смена режимов работы усилителя, как и смена режимов колонок-наушников, осуществлена через электромеханические реле. Ради большей чистоты звука от электронных переключателей в модели ZxR было решено отказаться.
В целом можно сказать, что Creative SoundBlaster ZxR – один из лучших выборов для тех, кто желает приобрести высококачественную звуковую карту. Её показатели ничуть не хуже конкурентов, а в чём-то ZxR даже лучше. Конечно, цена этой модели ставит её на слишком высокую полку для тех, кому не нужны исключительные показатели, но для тех, кому они нужны, ZxR окажется отличным вариантом.